Pero también parece obvio que el perro no mide todos los riesgos de la misma manera que nosotros. Sin embargo, a veces observamos casos de rescate increíbles, testificando ante un animal que muestra altruismo. Que hay de eso ? ¿El perro realmente percibe el peligro? ?
Naturalmente, la respuesta correcta no es tan simple como un sí o un no. Ya porque sería pretencioso fingir saber cómo los animales perciben el mundo de hoy. El conocimiento progresa muy rápidamente, pero todavía hay muchos puntos misteriosos, como el olor, imposibles de estudiar. En segundo lugar, porque nuestro conocimiento del comportamiento aún no nos permite saber de qué es realmente consciente el animal. .
Para comprender completamente cómo un animal percibe el mundo, es importante estar interesado en sus sentidos y cognición. Recibe la información a través de los diversos canales a su disposición (vista, oído, olfato, tacto) …). Luego, su cerebro analiza esta información y el perro produce razonamiento y comportamiento .
Cualquier animal, cuando nace, tiene muy pocos comportamientos innatos, generalmente el mínimo para sobrevivir (dulce reflejo, eliminación) …). Luego realizó aprendizajes que le permitirían evolucionar en su entorno , para adaptarse a él.
Ahora, un animal aprenderá rápidamente a distinguir las cosas que lo rodean, dándoles propiedades, de acuerdo con sus sentidos . Podemos verlo muy bien con nuestros hijos: exploran con todos sus sentidos los objetos y las cosas que encuentran. Así es como puede aprender a distinguir cosas «buenas» para él o, por el contrario, cosas «malas».
Es importante presionar sobre este punto: esto explica las diferencias entre los individuos. Cada ser vivo, según sus experiencias, tendrá su propia experiencia y preferencias . Y en particular, los criterios que determinan qué es bueno o malo para él son específicos de cada individuo.
El concepto de peligro
Es en este punto que los científicos bloquean: sabemos aproximadamente cuáles son las características que un humano le da a su entorno para describirlo. Pero para un perro, uno solo puede suponer, incapaz de ponerse en su lugar para sentir el mundo como él . Es como pedirle a una persona ciega por nacimiento que describa los colores …
Para medir cómo un perro percibe algún peligro, uno solo puede mirar su reacción e interpretar en relación con nuestros sentimientos (que es una fuente de error incluso si ayuda a orientarse), pero sobre todo en comparación a sus otras reacciones .
Ahora, el concepto de peligro tal como lo entendemos es un concepto complejo, que implica aprender que el animal no tiene. Tendremos que distinguir dos casos:
- El peligro real: un peligro es un estímulo que amenaza directamente al animal. Se mide por las consecuencias que conlleva: lesiones, sufrimiento …
- Riesgo: esta noción a menudo se confunde con el peligro, pero es ligeramente diferente: el riesgo es producto del peligro, por la probabilidad de que ocurra. Este es un análisis un poco más detallado: tiene en cuenta la intensidad del peligro y lo cruza con la probabilidad de que ocurra, por lo que evaluamos un poco mejor lo que realmente teme el individuo.
Con esta distinción, nos damos cuenta rápidamente de que el segundo concepto, el riesgo, requiere un pequeño análisis complejo. En particular, el cerebro se proyecta hacia el futuro, midiendo las consecuencias por probabilidades. El cerebro hace este tipo de análisis todo el tiempo (incluso en animales: cada elección requiere evaluar los riesgos y beneficios !).
Los animales son capaces de medir un peligro, pero son menos competentes que nosotros para estimar el riesgo: pueden descuidar los peligros que nos parecen enormes (como caminar cerca del vacío) y reaccionar exageradamente a estímulos no muy peligrosos [1945.
Entendemos por qué, ahora: el perro reconoce un peligro cuando ya lo ha hecho experiencia desafortunada . También puede reaccionar si percibe un estímulo intenso , o por defecto, actuar con el temor a lo desconocido . Muy a menudo, la situación aún presenta un peligro, y el animal actúa con precaución, incluso huye.
La percepción del peligro en los perros es, por lo tanto, muy dependiente de su aprendizaje y experiencias . Reconoceremos a un pequeño perro aventurero por sus muchos comportamientos de miedo frente a un objeto algo inusual o intenso. También podemos tener fenómenos de trauma, con fobias que caen en su lugar, más o menos justificadas en relación con el peligro.
Este es el punto más emocionante, porque aunque el animal no es consciente de lo que hace, moralmente hablando, da lugar a observaciones increíbles. En particular, el perro, animal social que vive en un grupo y que, por lo tanto, exhibe una gran cantidad de comportamiento colaborativo .
Observamos, por ejemplo, señales de advertencia colectivas, como aullidos o quejas en perros. Esta señal, que los perros tienden a transmitir escuchándose, a menudo se produce frente a situaciones excepcionales , como el ruido intenso. Por otro lado, es típicamente el comportamiento que produce un perro en respuesta a un peligro potencial, sin ser consciente del peligro mismo.
Pero son los comportamientos individuales los más impresionantes (y también los más difíciles de interpretar), como los numerosos ejemplos de rescate . Es bastante característico de los perros, ser capaz de empatía y percibir angustia en otros individuos.
Estos comportamientos sociales se observan comúnmente en el reino animal : madres que protegen a sus descendientes, a veces para el sacrificio de sus vidas. Mire a un pájaro alejar a un gato de su nido: percibe el peligro que el gato representa para sus crías y puede correr riesgos imprudentes.
Lo que es raro, y bastante específico para los perros (para un carnívoro), es su capacidad para cooperar con especies distintas a la suya . Sin embargo, este tipo de comportamiento muy colaborativo es específico para los perros que viven cerca de los humanos y cuyas necesidades básicas se satisfacen.
Pero eso es lo que debe recordarse: no es porque un animal muestre empatía que es consciente de que muestra empatía. Y no es porque reaccione al peligro que realmente mide todas las consecuencias. La mayoría de las veces, solo le tiene miedo a lo desconocido ! Y la naturaleza es más pragmática que nosotros, lo que a veces nos da este sentimiento de gran sabiduría innata en los animales …
