Descripción
La víbora variable de los arbustos crece hasta alcanzar una longitud total promedio de 46 a 60 cm, con una longitud total máxima que a veces supera los 78 cm. Las hembras suelen ser más grandes que los machos.
La cabeza es ancha y plana, diferente del cuello. La cabeza está cubierta con gruesas escamas masticadas e imbricadas.
La coloración es la misma en algunas poblaciones, pero variable en otras. El color dorsal varía de verde salvia o verde claro a verde, verde oscuro, azulado, oliva o marrón oliva oscuro.
Puede encontrar muestras raras que son amarillas, rojizas o gris pizarra. Las escamas tienen quillas de colores claros y, a veces, puntas amarillas que forman una serie de 30 o más bandas cruzadas o chevrones.
El vientre es amarillo u opaco a oliva pálido; Puede ser uniforme o muy moteado con manchas negruzcas. La garganta es a veces amarilla. La cola tiene una punta conspicua de color blanco marfil, de 7 a 12 mm de longitud, que se extiende sobre 10 subcaudales.
Los recién nacidos tienen un color oliva oscuro con barras onduladas, una aceituna pálida o una aceituna amarillenta con márgenes delgados de aceituna oscura. Y una barriga que es una aceituna verdosa más pálida. El patrón de color adulto se desarrolla dentro de 3 a 4 meses.
Nombres comunes de víbora de los arbustos
Los nombres comunes para A. squamigera incluyen víbora de arbusto verde, víbora de arbusto variable, víbora de hoja, víbora de arbusto común,víbora de arbusto y víbora de árbol , La víbora del árbol verde de Hallowell.
Rango geográfico
A. squamigera se encuentra en África occidental y central: Costa de Marfil y Ghana, hacia el este a través del sur de Nigeria hasta Camerún, sur de la República Centroafricana, Gabón, Congo, República Democrática del Congo, norte de Angola, Uganda, Tanzania (Rumanika Game Reserve), Kenia occidental y la isla de Bioko.
La localidad tipo se da como “Cerca del río Gaboon, Guinea”.
Hábitat
A. squamigera habita principalmente en la selva tropical, prefiriendo arbustos con flores relativamente bajas y gruesas.
Cría en cautiverio
A. squamigera requiere un alto nivel de humedad para reproducirse. En un caso, hombres y mujeres permanecieron separados desde enero hasta fines de noviembre. Dos hembras se volvieron grávidas (con una pareja observada). Cada uno produjo ocho jóvenes: un porcentaje menor era amarillo (posible gen recesivo), la mayoría de ellos verde. En cada reproducción, también hubo un espécimen verde no viable.
Algunos de los recién nacidos fueron alimentados fácilmente con ranas, mientras que los otros tuvieron que ser alimentados a la fuerza con ratones pequeños. Todos fueron alimentados independientemente después de unos meses.
Veneno de víbora variable de los arbustos
Las picaduras de A. squamigera han resultado en al menos un informe de complicaciones hematológicas graves, así como dos muertes. Aunque no se fabrica ningún antiveneno específico para el género Atheris, se ha demostrado que el antiveneno para el género Echis es parcialmente eficaz para neutralizar el veneno de Atheris.
